故事发生在上世纪四十年代的日本东京。野上滋是个研究德国文学的学者，在大学里教书。他为人正直，主张反战，不满政府扩军备战的政策。滋的妻子佳代美丽贤惠，两个女儿初子和照美也非常可爱，一家人其乐融融。突然有一天，几个警察闯进了野上家，以违反治安维持法的罪名逮捕了滋，平静温馨的生活就此被打破。
　　滋的学生、在小出版社工作的山崎彻来到阴云笼罩下的野上家。经过多方奔走，他弄清了如何申请探视权特地来告诉佳代，并鼓励她不要放弃希望。热心而又有趣的山崎让一家人重新露出了笑容，大家亲切地叫他“小山”